Picha ya Moto wa Beachie Creek na Don Myron

Maneno ya Balozi wa Sawyer Jeff 'Legend' Garmire

Wakati wa kuendesha gari kupitia Utah nilipokea maandishi kutoka kwa mama yangu, "Haionekani nzuri kwa cabin yetu lakini hakuna kitu kinachothibitishwa." Saa mbili baadaye maandishi mengine yalikuja, "Kabati yetu sasa imeonyeshwa ndani ya ramani ya moto. Hakuna njia ya kujua kwa uhakika mpaka wakati huu utakapomalizika." Hakuna majibu, maswali tu.

Katikati ya Agosti, moshi wa moshi ulionekana ndani ya Wilderness ya Opal Creek. Eneo hilo lenye ukubwa wa ekari 10 lilipewa jina la "Beachie Creek Fire." Iko katika jangwa na upande wa kilima cha mwinuko, moto mdogo ulikuwa karibu kutopatikana kwa miguu. Helikopta zilitupa maji, moto ulichimbwa na wazima moto, na matarajio yalikuwa kwamba moto ungejichoma yenyewe.

Hali ya hewa ilibaki kuwa ya joto na kavu. Kwa wiki tatu msitu ulivuta sigara, ekari zilipasuka na ukubwa ulikua polepole. Baada ya hapo upepo ulianza.

Kwa siku mbili upepo ulivuma kupitia Wilderness ya Opal Creek na chini kupitia Elkhorn Canyon. Nguvu za umeme zilianguka, na kuanza moto zaidi. Moto wa karibu wa Simba ulikua na hivi karibuni uliunganishwa na Moto wa Beachie Creek. Ndani ya masaa machache, eneo lote lilikuwa limeshindwa kudhibiti. Kupambana na moto ikawa wazo la baadaye na uhamishaji ulikuwa muhimu. Kupiga kelele, kubisha, na kukimbia kuzunguka jamii za vijijini ikawa kazi pekee ya polisi. Lakini hakukuwa na muda wa kutosha.

Oregon Fires of September 2020 Image source: Inciweb[/caption]

My family was tracking the fire on Inciweb, safely out of harm’s way, but with so many emotional and tangible connections to the area. The sentiment quickly changed from optimistic to realistic overnight. The fire burned right down the canyon, demolishing every town along the way.

Mill City is the closest major city to our cabin and here are the before and after images of the area.

Mikopo ya picha: Picha za ©satelaiti 2020 Maxar Technologies

Ilienda haraka sana kiasi kwamba sio kila mtu aliweza kuhama. Katika korongo ambalo kibanda cha familia yangu kinakaa, kuna barabara moja tu ndani na nje. Ni maili 12 ya lami ya upepo na ishara za tahadhari kwa kila upande unaopendekeza 25mph.

Eneo hilo lilichaguliwa na wakazi wengi kwa sababu ya umbali wake. Habari za kuhamishwa kwa korongo na maeneo ya vijijini zilikuwa ngumu. Kaya chache zina intaneti na simu za mezani mara nyingi ni mawasiliano ya nje pekee. Sababu hiyo hiyo ni mahali pazuri pa kuwa na cabin ilifanya iwe mahali ngumu kuokoa.

Kampuni za kukata miti zinamiliki sehemu kubwa ya ardhi ambayo sio ya umma na ya kutembea, baiskeli, kukimbia, na rafting ni vyanzo vya burudani. Kila msimu makampuni ya ukataji miti hufungua milango yao na kuruhusu matumizi ya kipekee ya mtandao wa kina wa barabara za changarawe. Ni uhusiano wa jamii ndogo ambao watu wanaota tu.

Elkhorn Valley Cabin kabla ya moto

Siku hiyo hiyo mama yangu aliniarifu cabin yetu ilikuwa katika njia ya madhara, aliniambia mmoja wa majirani zetu hakuifanya. Jirani mmoja alikuwa na umri wa miaka mitatu. Kaya tatu tofauti ndani ya jiwe la kutupa cabin yetu wenyewe haikufika kwenye eneo la uhamishaji. Uokoaji wa usiku mmoja ulikuwa wa kutisha, wote kwa miguu, na bila kiwango cha makosa. Hakukuwa na muda wa kutosha wa kumtahadharisha kila mtu na kuwatoa.

Sandy Johnson, Don Myron, na George Atiyeh wote walikuwa wamekwama nyuma ya kuta za moto na kuchukua hatua kwa njia tofauti. Watu hawa wote watatu ni majirani ambao tulijua kwa msingi wa jina la kwanza. Don's mwana aliendelea kufanya kazi na mama yangu, sisi kuitwa Sandy kila wakati sisi kuelea chini ya mto mbele ya nyumba yake, na George alikuwa utajiri wa maarifa juu ya Opal Creek Wilderness.

Sandy Johnson alikuwa akiangalia wajukuu wake na hakuweza kutoka kwa wakati. Yeye ni mwanachama wa Idara ya Moto ya Kujitolea ya Elkhorn Valley na mara moja alichukua hatua. Wajukuu wadogo walikuwa na ndoo ya maji na yeye na watoto wakubwa walichukua jukumu la bomba, kusuka nyumba na kuendelea kunyunyizia kila ember ambayo ilikuja. Nyumba yake ilikaa kwenye rasi ndogo na kufanikiwa kuishi moto. Walifanikiwa kupambana na uharibifu kamili na kupata maisha ya hadithi katika usiku mmoja.

Mabaki ya mbao baada ya moto kupita kwenye korongo

Don Myron aliruka kwenye gari lake na kuanza barabara ya changarawe hadi lami ambayo ingemwongoza kutoka eneo la moto. Lakini uhamishaji wake ulisimama ghafla wakati miti ya chini ilizuia njia yoyote kutoka kwenye korongo. Alisimamisha gari lake kwenye daraja juu ya Little North Fork ya Mto Santiam. Ilikuwa ni 100 yadi kutoka nyumba yetu. Alikuwa na chaguo kati ya kujaribu kupanda maili 12 kando ya barabara ya upepo au kuning'inia chini na kujaribu kuishi salama chini ya daraja.

Usuli wa Don kama mtu wa nje ulipanda kwenye tukio hilo na akapanda chini ya futi 70 na kupata miamba ikielekea kwenye mto mdogo. Miamba hii iko kwenye mali yetu ya cabin na tulitumia mchana mwingi kuruka mbali nao. Anga iligeuka rangi ya machungwa na Don alitafuta ngao kutoka kwa embers zinazoanguka. Majirani zetu walikuwa wameacha kiti kidogo cha lawn kwenye ukingo wa mto na Don alipigana na moto unaoanguka kutoka angani. Ilikuwa usiku mrefu lakini mwishowe Don alibaki kimwili bila kusumbuliwa. Siku mbili baada ya tukio hilo alituma picha hii ya kabati letu likiungua ardhini.

Picha iliyopigwa na Don Myron wa kibanda chetu cha moto

George Atiyeh alipewa jina la utani la Mlezi wa Opal Creek. Yeye ni mungu wa ulinzi wa eneo la jangwa na anakumbuka mara ya kwanza alipoona mahali, "Siku zote nilikumbuka wakati huo kwenye miti. Ilikuwa kama vile walikuwa wakizungumza na mimi... Hamasa yangu kwa kila kitu ilikuwa ni kuokoa msitu huu na mkondo huu," Atiyeh alisema katika mahojiano ya 2016 na Jarida la Statesman. Atiyeh kisha alitoa kila kitu kulinda Opal Creek. Akizungumzia kuhusu kuzuia ukataji miti katika eneo hilo anasema, "Niliwafuata na kutoa vigingi vyao vya utafiti. Niliiba minyororo yao na kuangusha bendera yao. Tuliweka theluji kwenye matanki yao ya gesi na tungeiba chakula chao cha mchana."

Baada ya miaka mingi ya kupambana na huduma ya misitu ardhini na mahakamani, mwishowe, aliweza kupata eneo hilo kulindwa. Lakini cha kusikitisha baada ya maisha ya kuishi kulinda eneo hilo, moto ulianza ndani yake na hatimaye ukawaka moto na kuchukua maisha ya Atiyeh. Hakuweza kufika katika eneo la uokoaji na kukwamishwa na majeraha ya hivi karibuni yaliyotokana na ajali ya ndege, Atiyeh hakuweza kuepuka moto.

Mwaka wa moto

2020 ulikuwa msimu wa moto wa uharibifu zaidi katika historia ya Oregon. Zaidi ya ekari milioni moja ziliteketezwa, na kugharimu dola milioni 354 tu kupambana na moto huo. Watu 11 walipoteza maisha na nyumba 4,009 zilipotea. Idadi ambayo ni mara 43 ya miaka mitano iliyopita pamoja. Karibu asilimia 90 ya moto wa mwituni huko Oregon huanzishwa na wanadamu.

Kwa mujibu wa jarida la Sayansi, moto wa binadamu ulianza kusambaa mara mbili kwa kasi huku umeme ukisababisha moto na asilimia 97 ya moto wa porini ulioanza na binadamu unatishia nyumba. Ni suala la ukaribu na ukali. Katika kilele cha moto katika Oregon 5,600 wazima moto walikuwa wakifanya kazi moja kwa moja juu ya moto Oregon. Hali ya moto inaongezeka na kwa bahati mbaya mwaka wa rekodi ya moto huenda ukavunjwa.
‍
Kuhusu Mwandishi
Balozi wa Sawyer Jeff Garmire ni mpandaji, mwandishi, na mwandishi anayeishi Bozeman, MT. Tangu mwaka 2011 amepanda maili 30,000 na kuweka rekodi 15 za njia. Yeye ni mwanzilishi mwenza wa BackpackingRoutes.com na mwandishi wa kitabu Free Out.