Mnamo Novemba 2020, Liberia ilikuwa nchi ya kwanza inayoendelea kupata ufikiaji wa msingi wa mpaka hadi mipaka ya maji safi, kama ilivyoelezwa na Lengo la Umoja wa Mataifa #6. Je, hii ilitokeaje kwa miundombinu midogo kama hiyo kwa jamii zake? Hebu tuweke hatua...

Hakuna mtu aliyesahau.

Wakati wa kutoa maji safi ya mipakani, mtu anahitaji kujua wapi kila mwanamume, mwanamke, na mtoto anaishi. Sensa ya serikali ni hivyo tu kusaidia, kama hata sensa ya serikali itakuwa na mashimo ndani yake. Kufanya kazi kwa kushirikiana na The Last Well, Sawyer akawa msanifu wa mfumo kwa tathmini ya nchi nzima, ambayo ilikuwa kichocheo cha kufikia nchi nzima. Timu za tathmini zilikuwa na baiskeli za misitu (nimble, scooters za magari) na tafiti za kibao, kisha kwa njia ya kawaida alitembelea kila kijiji nchini Liberia. Katika kata moja pekee, timu ilipata vijiji 1,300 ambavyo havikuwa sehemu ya sensa ya serikali!

Timu za tathmini ziliingia ndani ya Bush ya Liberia, msitu mzito uliojaa wanyama wa mwitu, majani mazuri, na mende kubwa ya kutosha wangeweza kuonekana kubeba moja mbali. Katika maeneo haya, njia za mara kwa mara zilizokatwa na wanadamu, zilizo na nyasi za wembe, zilitumika kama timu pekee za tathmini za ukumbusho hazikuwa katika eneo lisilo na barabara.

Timu za tathmini zilikabiliwa na changamoto nyingi. Kwenye baiskeli za msituni na zaidi ya barabara yoyote ya lami, safari yao mara nyingi ilikutana na shida ya mto, njia isiyoweza kukauka, au daraja la mikono lisilofaa kwa kuendesha gari. Kutoka hapa, timu ziliegesha baiskeli na kuongezeka hadi masaa 6 kufikia vijiji vya mbali zaidi nchini. Mara nyingi ilisemekana kuwa vikundi hivi vya watu havitawezekana kufikia, lakini kwa timu iliyojitolea kwa misheni, nchi nzima ilipimwa ndani ya kipindi cha miaka 2.

Kuwawezesha wananchi kufikia lengo

Baada ya kila kaunti kutathminiwa, timu ya ufungaji wa kichujio ilifuata. Hatua muhimu ilipitishwa mwaka 2015 wakati timu ya Sawyer ilipofundisha timu ya kwanza ya ufungaji wa kichujio cha Liberia ya watu 30. Kutoka hapo, 3 kati ya wale waliofunzwa wakawa wakufunzi. Mafunzo yaliendelea kupanuka hadi timu kamili ilipojumuisha watu 150 wa Liberia. Kijiji kwa kijiji, timu iliweka filters katika kila kata na kufuatilia maendeleo yao njiani kwa kutumia teknolojia ya GIS kwenye vidonge na simu mahiri (zaidi juu ya hilo hapa)

Mwaka 2015 tulifanikiwa kupata mafanikio. Maafisa wa kaunti ya kusini mwa Liberia ya Grand Kru walitoa barua ya kumaliza maji safi hadi mipakani kwa kaunti nzima! Huku kaunti moja ikiwa chini na 14 kwenda, mbio hizo ziliendelea kukamilisha maji safi kwa taifa zima ifikapo Desemba 31, 2020. Timu za shamba zilipewa nguvu na hata zaidi zilijitolea kumaliza lengo.

Changamoto inaendelea

Kulikuwa na vikwazo vingi njiani. Msimu wa mvua wa Liberia unaweza kuwa wa kikatili na wa kikatili kwa kusafiri. Wakati wengi walichukua miezi hiyo, timu zetu za kichujio zilishinikiza, zikionyesha ushuhuda wa kweli wa mapenzi ya binadamu. Mara nyingi timu zililala mbele ya wanyama wa mwituni. Ni nadra sana kuwa na vyoo vya maji au maji yanayotiririka. Walivumilia joto la kitropiki la kuoka na wakachanganya kila inchi inayokaliwa ya ardhi ya Liberia. Tunaamini kuwa wao ni mashujaa wa kweli.

Changamoto ziliendelea kijamii, kwa njia ya kumbukumbu, na hata kwa kiwango cha juu. Madaraja katika Liberia ya mbali, ambayo inaweza kuwa ya hofu kabisa, imeonekana kuwa baadhi ya vikwazo maarufu zaidi. Wengi wao hutengenezwa kwa mikono kutoka kwa mikoba ya miti na kuwekwa pamoja kwa njia ya kutengeneza ili kutoa njia za kuvuka mito au korongo. Mara nyingi madaraja yalikuwa mapana ya kutosha kwa gari kuvuka na chumba cha sifuri kwa makosa, kuthibitisha madaraja haya sio ya kukata tamaa ya moyo. Madaraja mengine yaliyosimamishwa yaliruhusu wale walio kwa miguu kuvuka kingo za mito. Hizi zilifanana na kamba za kutu bila kuunganisha wala uhandisi wa kisasa.

Kusherehekea historia

Watu wengi walisema kuwa juhudi hizi haziwezekani. Timu kutoka The Last Well na Sawyer zilithibitisha vinginevyo. Tarehe 12 Novemba, saa 3 jioni wakati wa Liberia, kijiji cha mwisho cha Liberia kilipokea vichujio vya Sawyer, kuashiria mwisho wa jitihada za upatikanaji wa maji safi ya mpakani hadi mipakani. Hii ilikuwa ni maji safi sawa na mtu wa kwanza kutembea mwezini. Haijawahi kutimizwa hapo awali, lakini sasa kwa kuwa ina, nchi zingine hakika zitafuata. Sawyer anaamini kwamba kwa juhudi kama hizi, tutaona upatikanaji wa maji safi kwa ulimwengu katika maisha yetu.

Timu za chujio na wafadhili walikuwa watendaji kwenye hatua ya historia. Sawyer anakualika kuchagua na kubadilisha ulimwengu na sisi.

Soma zaidi kuhusu mradi wa Liberia katika sawyer.com/liberia.