Nyuma mnamo 2020, nilikuwa kwenye REI kawaida skanning sehemu ya kitabu, nikisubiri kwa uvumilivu kifuniko ili kupata jicho langu. 

‍

Kwa kuwa hutokea kuwa jina langu, neno Safari pamoja na ramani ya njia ya Njia ya Crest ya Pasifiki iliyochorwa kwenye kifuniko cha kitabu ilinivutia; kidogo nilijua kwamba dhana hii itakuwa ya kutosha kuvutia kila ounce yangu kwa miaka mitatu ijayo. 

‍

Wazo la kuhi-kuficha Njia ya Crest ya Pasifiki ilikuwa ya kigeni, haijulikani, na ya kipekee - lakini inavutia bila mwisho. Kutembea tu, kula, maoni ya kila siku ya jua na machweo, usiku wa manane wa macho ya nyota za risasi, kupiga kambi, kuzungumza, kucheka, amani yote ilihisi katika utulivu wa jangwa, bila kujua ni mtazamo gani ulikuwa karibu na bend inayofuata, kukutana na watu wa asili zote, kusukuma mipaka ya kimwili, wakati huo huo ilisababisha moyo wangu kupiga haraka na kutarajia na hamu ya maisha haya na adventure. Maisha kwenye njia; rahisi, amani, na tofauti na maisha katika "nchi ya mbele". 

Je, nimewahi kuwa nyuma kwa zaidi ya usiku mmoja kabla ya PCT? Si kabisa. Je, mimi safi nje ya shule katika umri wa miaka kumi na tisa kuchukua pengo mwaka kufanya hii ndoto ya muda mrefu kuwa ukweli? Sahihi. Je, ni kubadilisha maisha yangu, mawazo, na kuwa adventure ya maisha? Unajua hivyo. 

‍

Nilianza safari hii Machi 21, 2023 na kumaliza safari ya Agosti 10. Siku mia moja na arobaini na mbili za kuzama katika thru-hike hii ya PCT. Siku mia moja na arobaini na mbili za kujifunza kuhusu mazingira yangu yanayobadilika kila wakati, mimi mwenyewe kwa kiwango cha kiroho cha kina, na kuhusu ulimwengu huu na ugumu wake wote, utata, mapambano, watu wa kipekee, na mandhari ya kushangaza. 

‍

Mipango yote na maandalizi katika ulimwengu mzima kamwe yangeweza kuniandaa kwa mwaka ambao 2023 ungeniwasilisha kwa njia. Wakati Sierras ikitetemeka kuwa na theluji kubwa zaidi katika historia, matarajio ya mapema ya kuongezeka kwa hii yalionekana kuwa mabaya sana. 

Hofu ya kukasirika, kutokuwa na uhakika, hali, na matarajio yalitosha kunifanya niwe mgonjwa kimwili. 

‍

Licha ya hayo yote, nilianza njia ya Machi 21 wakati wa mapumziko mafupi katika "mto wa anga" ambao ulipita juu ya eneo lote la Kusini mwa California. Nilichukua hatua zangu za kwanza kutoka kwa Terminus ya Kusini bila kujua kabisa jinsi ningekua na kujifunza, kile nitakachopata na kutimiza, na kwamba ningemaliza miezi kadhaa baadaye. 

‍

Katika mwaka wa kutokuwa na uhakika na hali isiyo ya kawaida, "kumaliza" njia ilionekana tofauti kwa watu wengi. 

Kuteleza, kupindua, kusoma mipango, na uboreshaji wote ulikuwa wa kawaida sana; Kubadilika ilikuwa jina la mchezo mwaka huu. 

‍

Mapendeleo yangu ya kibinafsi ya muundo, na udhibiti haukufurahia hii, lakini kwa uzuri wa kutosha, kubadilika kulitokea kuwa somo kubwa zaidi niliyojifunza wakati wa nje ya njia. Amani niliyohisi wakati nilipoacha udhibiti huo ilikuwa huru sana. 

‍

Kwa kawaida, kama ilivyo kwa uzoefu wote mpya, kulikuwa na curve ya kujifunza kwa maisha kwenye njia. Kuchuja maji kutoka kwa Squeeze yangu ya kuaminika ya Sawyer, kuanzisha hema langu, na vitafunio wakati wa kutembea polepole kulikuja kuwa asili ya pili wakati walipoonekana kuwa ya kutisha. Masomo haya ya ujasiri, uhuru, na uvumilivu yanaweza kupatikana kama wewe adventure juu ya thru-hike, siku kuongezeka, au kutembea nje ya mlango wako nyuma. 

‍

Nilikutana na theluji kwenye maili 40 ya njia, ambayo ilikuwa wazi kabisa. Pamoja na Sierras njia waliyokuwa (iliyofunikwa kabisa na theluji bila njia ya miguu kuonekana), niliingia na pakiti ya pauni 45 kamili na tabaka za joto, shoka la barafu, na crampons, na kuishia kukamilisha maili 100 katika eneo hilo la kikatili. 

Ilikuwa kupanda kwa 1 am na kuangaza kila siku ili kupata hali bora ya theluji, maendeleo ya 1 mph kwa sababu ya ukali wa kusafiri kwa theluji kwenye mwili, na hatimaye kuwa nocturnal kwa wiki kadhaa. 

‍

Katika California ya Kaskazini, nilijikuta karibu peke yangu kwa kunyoosha maili 50 kabisa chini ya theluji bila wimbo wa boot, na sio wapandaji wengine karibu. Nyakati hizi zilijaribu nguvu zangu za kiakili na kimwili, na kuniruhusu kuingia katika ujasiri na imani ambayo hapo awali sikuwa nimepitia kwa kiwango hiki - nilikua zaidi kuliko nilivyowahi kufikiria kwenye mteremko huo, matuta, njia, mabonde, na kilele. 

‍

Nitakuwa wa kwanza kusema kwamba sikuwa "msafishaji" mwaka huu wakati nilikuwa kwenye njia ya kufuata- niliruka, nikageuka, nilichukua njia mbadala, na sikuweka njia ya miguu inayoendelea. Bila kujali, bado nilipanda maili 2,100 ya PCT ya maili 2,655, na nilikuwa na uzoefu wa kubadilisha maisha niliyokuwa nikitafuta. Wasafishaji wanaweza kukosoa kuongezeka kwangu au kudai kwamba nilishindwa kufikia lengo langu, hata hivyo bado ninazingatia kile nilichofanya mwaka huu uzoefu kamili wa thru-hike. Huenda sikufanya kila maili, lakini niliona Terminus ya Kusini na Kaskazini kwa macho yangu mawili na nikajiinua hadi maeneo hayo mawili; Hiyo ni ya kutosha kwangu. 

‍

Katika hali nyingine, nje ya rekodi ya mwaka wa theluji au tarehe ya mwisho ya Agosti kuanza chuo, kuongezeka kwangu kunaweza kuwa kumeonekana tofauti kabisa - lakini kutokana na hali ya jumla, ninabaki kujivunia na kuridhika na kile nilichotimiza, na ninaamini kuwa ujasiri niliopata katika njia yangu ya kipekee ni ufafanuzi wangu wa kweli wa uwezeshaji katika nje. 

‍

Nataka uzoefu wangu kwenye Njia ya Crest ya Pasifiki kuwa hadithi ya kutia moyo na ya kuwezesha kwa mtu yeyote anayetafuta maisha ya unyenyekevu, adventure, na changamoto. Kwa kupunguza kasi na kuchukua mambo hatua moja kwa wakati (kwa kweli), nilibadilisha kutoka kwa backpacker kamili ya novice hadi mtu mwenye uzoefu na zaidi ya maili 2000 ya backpacking chini ya Hoka Speedgoats yake. 

‍

Unaweza kufanya mambo magumu na uzoefu mdogo kwa sababu utakua wakati wa mchakato kwa kiasi kikubwa. Uwezeshaji katika Nje unaweza kuangalia njia kadhaa tofauti, na yote huanza na hatua moja katika mwelekeo unaoota kwenda.

‍